Le lait est l’une des principales sources alimentaires des Brésiliens. Selon les données du ministère de l’Agriculture, le Brésil compte plus d’un million d’exploitations produisant du lait et est le troisième producteur mondial, produisant plus de 35 milliards de litres par an, dont la grande majorité sont des petits et moyens producteurs. Selon le BIM, le plus grand producteur est l’état de Minas Gerais.

Actuellement, le lait des animaux est testé sur le terrain avec un mélange d’alcool et de lait lui-même, deux millilitres de chaque, pour savoir si le produit est de bonne qualité ou non.

Donc si le lait, au contact de l’alcool, « coupe », il est automatiquement jeté car considéré comme mauvais, mais ce n’est pas ce que montre la technologie développée par l’Entreprise brésilienne de recherche agricole (Embrapa), présentée à l’Agrishow de Ribeirao Préto (SP).

La sonde Leite est un appareil développé par Embrapa qui utilise des faisceaux lumineux pour déterminer en 25 secondes l’état réel du lait qui vient d’être prélevé de l’animal, qu’il soit normal, Lina (Non-Acid Unstable Milk) ou acide.

« Aujourd’hui, les laiteries n’acceptent que du lait dans des conditions normales, avec un Ph compris entre 6,6 et 6,8. Souvent l’éthanol entre en contact avec du lait maturé, puisqu’il s’agit d’un lait Lina, mais bien qu’étant Lina, c’est un bon lait, dans les conditions de consommation. Ce produit a également le Ph dans la référence, mais est actuellement jeté simplement parce qu’il « coupe » ou tourne aigre. Les chauffeurs routiers comprennent déjà que lors de la « coupe », le lait est aigre. Lina « coupe », mais ce n’est pas acide, ce n’est pas acide, c’est bon à la consommation », explique Washington Luiz de Barros Melo, chercheur à l’Embrapa.

Lina est juste une condition où le lait est présenté, généralement à la suite de la gestion des animaux.

« Il peut arriver qu’un jour le producteur prenne le lait de l’animal et que ce soit un produit normal, et le lendemain, le même animal donne le lait de Lina, cela peut arriver en raison de différents facteurs, il peut ne pas avoir beaucoup d’eau ce jour-là s’il a être au soleil trop longtemps sont des facteurs qui font que le lait de Lina de toute façon, mais ce n’est pas aigre, c’est bon », explique le chercheur.

L’équipement développé vise à réduire les rejets de lait et peut être utilisé sur n’importe quel animal, qu’il s’agisse de bovins, de buffles ou d’autres espèces.

Le projet est en phase de validation expérimentale et dispose d’un système numérique qui permet d’accéder aux données d’analyse via une connexion Wi-Fi sans fil, installée dans l’équipement lui-même, sans avoir besoin d’un signal Internet. Melo dit que c’est une technologie qui est principalement venue pour aider le petit producteur.

Toujours dans le but d’améliorer les producteurs de lait, le Centre de recherche et de développement laitier de l’Institut zootechnique (IZ-APTA), lié au ministère de l’Agriculture et de l’Approvisionnement de l’État de São Paulo, a développé la caravane du lait.

Depuis 2012, des chercheurs travaillent à Ribeirão Preto pour aider les producteurs à trouver des solutions aux goulots d’étranglement et aux problèmes de production. Mais le groupe s’est rendu compte qu’il s’adressait à trop peu de producteurs.

« L’État compte de nombreux petits producteurs, nous sommes restés longtemps inactifs à cause de la pandémie, nous avons passé environ 180 appels, c’est très peu, alors nous avons pensé au projet Caravana do Leite, qui est divisé en six macro- régions et nous visiterons ces régions à partir du deuxième semestre, pendant un an, dans le but de servir 1 200 producteurs », explique Weber Soares, chercheur à IZ.

Le principal problème qu’ils remarquent, dit-il, est la mammite, une inflammation qui prend naissance dans la glande mammaire de l’animal et entraîne une réduction de la production de lait.

Face au problème déjà identifié, la caravane souhaite apporter la technologie dans la région qui sera visitée.

« Nous prenons un laboratoire mobile et y faisons l’analyse, nous livrons le rapport au fabricant et également la solution proposée à son problème. Notre objectif est d’augmenter la production laitière de cet éleveur et d’améliorer également la qualité du produit », déclare Soares.

Le projet dessert les producteurs de lait de vache et de bufflonne. Soares dit avoir déjà traité un cas dans lequel le constructeur a pratiquement doublé sa production grâce à la technologie qui lui était proposée.