Vivre avec des robots est la nouvelle exposition de Japan House, un centre dédié à la culture japonaise sur l’Avenida Paulista. L’exposition – organisée par l’artiste français Zaven Paré – présente 11 robots classés comme compagnon, service ou divertissement. Ils sont tous empruntés ou achetés directement auprès d’entreprises qui les produisent au Japon.

Dans la vie quotidienne au Japon, ces machines aident leurs propriétaires – que ce soit dans les hôpitaux, les écoles ou même à la maison. «Le présent au Japon nous dit quelque chose sur l’avenir du monde», déclare Paré dans une entrevue avec GALILEU. Pour lui, le pays asiatique est une sorte de laboratoire. « Certains de ces robots montrent comment il est possible de motiver et de communiquer ; ce sont des robots empathiques, qui apportent un attrait émotionnel et des expressions universelles telles que des applaudissements ou un regard plus expressif », explique le conservateur.

Le premier robot que les spectateurs rencontrent en entrant dans l’espace d’exposition est Paro. Il a l’apparence d’un phoque du Groenland (Pagophilus groenlandicus) en peluche et utilise une tétine. Au Japon, il est largement utilisé dans les hôpitaux pour traiter l’anxiété et le stress, notamment chez les personnes âgées atteintes de démence. «Une fois que vous avez rétabli un lien émotionnel, vous pouvez mieux laisser la personne capturer le souvenir», explique Zaven Paré.

Cette formule est répétée dans d’autres robots en forme d’animaux présents dans l’exposition, comme Aibo, un chiot robot. «Lorsque la personne interagit avec eux, elle incline son visage de 10 ou 25 degrés, comme si elle parlait à un bébé ou à un animal», spécule le conservateur. « J’étudie le comportement, et quand quelqu’un fait cette tendance, cela signifie qu’un sentiment de compassion et d’empathie se révèle. »

Dans le cas d’Aibo, cela se produit également parce qu’il peut suivre les mouvements des gens avec ses yeux, cligner des yeux et même ramasser une balle et la griffer. Fabriqué par la société japonaise Sony, le chien robot est créé à l’aide d’une technologie d’intelligence artificielle connectée au cloud.

« Petite main » robotique

La catégorie des robots de service exposée au salon Japan House comprend « HAL – Hybrid Assistive Limb ». Conçu pour améliorer la capacité physique des personnes, il pèse 14 kilos et se fixe aux jambes pour faciliter les mouvements. Le groupe cible est constitué des personnes âgées, des personnes handicapées ou des personnes ayant perdu de la force dans les jambes.

Pour que cela fonctionne, la machine envoie des signaux de commande du cerveau aux muscles via les nerfs lorsque la personne essaie de bouger. « Je crois que [na exposição] HAL devrait surtout recevoir beaucoup d’attention de la part du public adulte », estime Paré. « En observant un exosquelette, il est possible de créer une connexion instinctive, car l’humain se projette en vieillissant. »