comme un adolescent, Nasser bin Ghanim Al-Khelaifi il était le simple fils d’un pêcheur de perles de Doha qui a tenté, sans grand succès, de se faire un nom dans le monde du tennis. A l’époque, il n’aurait pas pu imaginer qu’aujourd’hui, à 46 ans, il serait l’un des hommes les plus riches du monde, à la tête d’un des clubs les plus riches du football international et avec pour mission de faire du Paris Saint-Germain à sa première Ligue des champions de l’histoire.

Contrairement à d’autres histoires où il est difficile de trouver le moment exact où le vent a tourné, dans le cas d’Al-Khelaïfi, il est facile de trouver le tournant de sa vie : c’était vers 1988, lorsque le Qatari avait 14 ans. être. et prêt à entrer dans le monde du tennis professionnel. Durant sa formation, le jeune homme a pratiqué avec un garçon de six ans son cadet : Tamim bin Hamad Al-Thani, le quatrième fils de l’émir Hamad bin Khalifa Al-Thani et héritier du trône à l’époque.

Au fil des années, Nasser et Tamim ont développé une amitié étroite, qui s’est avérée très profitable pour Al-Khelaïfi. Après une carrière de tennis d’un peu plus de dix ans, au cours de laquelle il s’est classé 995e mondial et n’a remporté que deux matchs lors de ses deux seuls matchs au niveau ATP, Al-Khelaïfi a rejoint en 2005, grâce à sa relation avec Prince, le tout nouveau Qatar Investment Authority (QIA), la société créée par la famille royale pour diversifier ses investissements au-delà du monde du pétrole et du gaz.

Depuis, la hausse a été fulgurante. En 2008, il est nommé président de la Fédération de tennis du Qatar puis vice-président de la Fédération asiatique, deux postes qu’il occupe toujours. Trois ans plus tard, en juin 2011, son ami Al-Thani lui confie la direction de Qatar Sports Investments (QSI), la filiale de QIA qui se consacre exclusivement à faire des affaires dans le monde du sport. Sa mission : transformer le Paris Saint-Germain nouvellement acquis, un club avec seulement 41 ans d’histoire et un seul titre de Ligue 1 à ce jour, en l’une des meilleures équipes du monde.

Nasser Al-Khelaïfi a pris la présidence-directeur général du PSG le 7 octobre 2011. Au cours des presque dix années de son mandat, le club a investi plus de 1,3 milliard de dollars pour recruter des joueurs comme David Beckham, Zlatan Ibrahimovic, Kylian Mbappé et Angel Di Maria, entre autres, et a brisé l’ordre du football mondial en 2017 lorsqu’il a payé 222 millions de dollars pour acheter Neymar à Barcelone, faisant de lui le joueur le plus cher de l’histoire. pour plus du double de celui de son prédécesseur. Depuis son arrivée, l’équipe parisienne a déjà remporté huit Ligue 1, six Coupe de France, six Coupe de la Ligue et huit victoires en Super Coupe de France, en plus de quatre triplés nationaux.

Sur fond d’allégations de corruption et de soupçons de multiples violations des règles du fair-play financier, pour lesquelles il n’a jamais été condamné, l’homme d’affaires a accédé au pouvoir dans le monde du football et des affaires. Dès son accession au trône parisien, il est nommé à la tête de beIN Sports (le réseau sportif multimédia Al-Jazeera, contrôlé par la famille royale qatarie) et de la société cinématographique Miramax, et est nommé au comité d’organisation de la Coupe du monde 2022. en novembre 2013, après la démission de Hamad Al-Thani en sa faveur, Tamim Al-Thani a nommé son ami Nasser « ministre sans portefeuille ».

L’influence du président du PSG a tellement grandi qu’en 2016 France Football l’a appelé « l’homme le plus puissant du football français ». Une désignation qui semble aujourd’hui insuffisante : en 2019, il est élu membre du Comité exécutif de l’UEFA, devenant ainsi le premier non-européen à occuper un poste de direction au sein de la Fédération.

Malgré toutes les entreprises qu’il a dirigées ces dix dernières années, Al-Khelaïfi ne figure pas sur la liste Forbes des hommes les plus riches du monde : les 16 milliards de dollars que certains estiment à sa fortune ne sont pas pris en compte par le magazine, dont les salariés sont revenu avec une vraie famille. L’argent est une chose, le pouvoir en est une autre. Homme humble et discret, il existe de nombreuses rumeurs de prétendues propriétés qu’il possède à travers le monde, mais aucune d’entre elles n’a été prouvée.

Outre tout l’argent et les investissements, il y a une chose qu’Al-Khelaïfi n’a toujours pas pu acheter : une Ligue des champions. Chaque saison, l’histoire semble se rapprocher, et encore plus avec l’arrivée de Lionel Messi.