L’ancien joueur de Benfica, Fernando Chalana, est décédé mercredi. Le « petit génie », comme il est devenu connu, avait 63 ans et sa mort a été confirmée par Benfica, en communiqué publié le site Internet officiellement.
Née à Barreiro, Chalana s’est alignée pour la première fois pour les « aigles » en mars 1976, quelques jours après avoir eu 17 ans. « Jusqu’à cette date, personne n’avait joué dans la 1ère division portugaise si jeune auparavant », écrit Benfica.
Il a également été l’une des figures des « incarnations » pendant de nombreuses années. Rapide, techniquement avancé et presque imparable en tête-à-tête, il était un déséquilibré par excellence et a joué un rôle déterminant dans les succès de Benfica à la fin des années 1970 et au début des années 1980.
Malgré la grande projection internationale des « aigles » à l’époque, c’est le Championnat d’Europe 1984, en France, qui lui a donné encore plus de dimension à l’étranger. Et c’est sur ce podium qu’il a suscité l’intérêt de Bordeaux, au point que le club français l’a signé.
Fernando Chalana, notre petit génie, s’est éteint à l’âge de 63 ans aux premières heures de ce mercredi 10 août. pic.twitter.com/uWUGZzgWVe
— SL Benfica (@SLBenfica) 10 août 2022
Ce transfert a permis à Benfica d’apporter une contribution importante pour achever les travaux de l’ancien troisième anneau de l’ Estádio da Luz , mais a retiré une icône du football national de Lisbonne et du Portugal. En France, il a concouru entre 1984 et 1987, mais son succès à Bordeaux a été entravé par des blessures successives et des problèmes extra-sportifs.
Il retournera au Portugal et à Benfica, avant de déménager à Belenenses et de terminer sa carrière avec Estrela da Amadora en 1992 à l’âge de 33 ans, presque sans même montrer un aperçu de son vrai football.
Surnommé « Chalanix », collé à l’univers de la BD et notamment d’Astérix, il cumule 27 matchs en équipe nationale (avec deux buts) entre 1976 et 1988. Après avoir raccroché ses chaussures, il est resté connecté à l’univers Benfica.
Une grande figure du football portugais.
Repose en paix Fernando Chalana ?? pic.twitter.com/N7XI0OTfhu
— Sporting Clube de Portugal (@Sporting_CP) 10 août 2022
En tant qu’entraîneur, il a eu une carrière beaucoup plus courte et plus discrète, avec un bref passage à l’Oriental et quelques matchs à la tête de l’équipe première de Benfica, dans des phases de transition et dans un rôle intérimaire. Mais là où il se sentait comme un poisson dans l’eau, c’était dans le champ. Et ce sont ses raids en stop avec un pied gauche atypique qui resteront dans les mémoires.
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