Le guitariste britannique Jeff Beck est décédé mercredi à l’âge de 78 ans. Il est devenu célèbre lorsqu’il a rejoint les Yardbirds dans les années 1960 et est considéré comme l’un des plus grands de tous les temps sur son instrument.

Selon la famille, Beck a contracté une méningite bactérienne et « est mort paisiblement ».

Le musicien expérimente les effets de guitare et les distorsions et comble le fossé entre le rock psychédélique, le blues rock et ce qui deviendra plus tard le heavy metal. Cela a aidé à définir le son de l’instrument dans le rock.

Tout au long de sa carrière, Jeff Beck a couvert le rock, le jazz, le blues, le hard rock, le funk et même la musique électronique.

Il a été considéré comme le 5e meilleur guitariste de l’histoire par le magazine « Rolling Stone », dans un sondage de 2015.

Né à Londres en 1944, Geoffrey Arnold Beck a étudié les beaux-arts et s’est fait connaître lorsqu’il a été recruté par les Yardbirds pour remplacer Eric Clapton.

Pendant les quelque 20 mois avec le groupe, il n’était sur qu’un seul album, mais a participé à l’enregistrement de la plupart de leurs plus grands succès.

Pourtant, il a été licencié lors d’une tournée américaine pour non-respect des accords et problèmes relationnels avec ses collègues.

Après avoir quitté les Yardbirds, il se lance dans une carrière solo, qui débute avec l’album « Truth » de 1968 et avec le Jeff Beck Group, initialement formé par lui, Rod Stewart et Ronnie Wood.

À ce stade de sa carrière, il a tourné la guitare blues rock dans une direction plus lourde, ouvrant la voie au hard rock dans lequel Led Zeppelin de son ancien collègue Jimmy Page entrerait également.

Il connaît le succès avec l’album de jazz fusion de 1975 « Blow By Blow » produit par George Martin, son plus gros succès commercial.

Lauréat de huit Grammy Awards, la plupart dans la catégorie Best Rock Instrumental Performance, il a également été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame pour son travail avec le groupe anglais ainsi que sa carrière solo.

Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1992 avec les Yardbirds et en 2009 avec sa carrière solo.

Son dernier album était « 18 », sorti en juillet 2022, avec des reprises en collaboration avec l’acteur et musicien Johnny Depp.