Bazoum, élu démocratiquement en 2021, est un allié clé de l’Occident dans la lutte contre les groupes islamistes militants en Afrique de l’Ouest.

Dans un appel au président déchu du Niger, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a exprimé le « soutien indéfectible » de Washington.

Après l’annonce télévisée de l’armée, Blinken a demandé la libération du président Bazoum. Il a déclaré lors d’une conférence de presse en Nouvelle-Zélande que « ce qui se manifeste clairement est une tentative de prendre le pouvoir par la force et de briser la constitution ».

Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré qu’il avait également parlé à Bazoum et lui avait offert le plein soutien de l’ONU.

Le pays a connu quatre coups d’État depuis son indépendance de la France en 1960, en plus de nombreuses tentatives de coup d’État.

Dans le message télévisé de mercredi, le colonel Amadou Abdramane, accompagné de neuf autres soldats en uniforme, a déclaré : « Nous, forces de défense et de sécurité… avons décidé de mettre fin au régime tel que vous le connaissez. »

« Cela fait suite à la détérioration continue de la situation sécuritaire et à une mauvaise gouvernance économique et sociale. »

Avec la suspension des institutions, le colonel a déclaré que les chefs des ministères assureront la gestion quotidienne du pays.

« Il est demandé à tous les partenaires extérieurs de ne pas intervenir », a-t-il poursuivi.

« Les frontières terrestres et aériennes sont fermées jusqu’à ce que la situation se stabilise », a ordonné Abdramane.

Deux des voisins du Niger, le Mali et le Burkina Faso, ont subi des coups d’État ces dernières années à cause des mouvements djihadistes.

Dans les deux pays, les nouveaux chefs militaires ont rompu avec la France, ancienne puissance coloniale, qui dirigeait également le Niger.

Plus tôt mercredi, des foules sont descendues dans les rues de la capitale Niamey pour soutenir Bazoum. Un journaliste de la BBC a également vu des troupes fidèles au président, armées d’armes lourdes, stationnées autour de la chaîne nationale.

La ville est généralement paisible, même si les soldats à l’origine du coup d’État ont tiré pour disperser les manifestations.

Le Niger est confronté à deux insurrections islamistes : l’une dans le sud-ouest, influencée par la lutte pour le pouvoir au Mali ; et un autre dans le sud-est, impliquant des djihadistes basés dans le nord-est du Nigeria.

Des groupes militants affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique sont actifs dans le pays.