Les mesures d’autosuffisance énergétique visent à limiter la quantité d’énergie utilisée pour répondre aux besoins de la population. Cela pourrait inclure de baisser le thermostat de votre système de chauffage ou de passer à la marche ou au vélo au lieu de conduire.

Ô plan de sobriété énergétique de la France en octobre 2022 comprenait 15 mesures, dont une température maximale de 19°C dans les établissements publics, le soutien au télétravail et au covoiturage, ainsi que la gradation ou l’extinction de l’éclairage public à certaines heures.

Le plan prévoyait également des subventions pour l’installation de systèmes de chauffage plus efficaces, tels que des pompes à chaleur.

Pour réduire le risque de pannes de courant, le plan a envoyé une alerte via une application appelée Ecowatt trois jours avant que la puissance prévue ne tombe en dessous de la demande. L’avertissement demandait aux ménages de réduire leur consommation d’énergie en éteignant les appareils électriques ou en évitant de les utiliser aux heures de pointe, comme en début de soirée.

Combiné avec le fait que les gens consomment moins d’énergie en raison de la hausse des prix, le plan d’austérité a réduit la consommation d’électricité en décembre de près de 10 % par rapport aux années précédentes. Cette baisse varie selon les secteurs, de 12 % dans le secteur manufacturier à 7 % dans les foyers, cafés, magasins et restaurants.

Parallèlement, la consommation de gaz naturel, proportionnelle aux différences de température, a été inférieure de 17 % à celle de l’hiver précédent.

Que nous enseigne l’expérience française sur les efforts nécessaires pour décarboner l’économie, sachant qu’il est nécessaire de réduire la consommation d’énergies fossiles pour lutter contre le changement climatique ?

Durant l’hiver 2022, les émissions françaises diminué d’environ 8%par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.

Dans un enquête auprès de 12 000 personnesmenées par le gestionnaire du réseau électrique français, la majorité d’entre elles ont indiqué leur volonté de poursuivre les actions menées lors de l’hiver européen 2022-2023.

C’est une nouvelle encourageante. Les mesures d’autosuffisance ont non seulement réduit les émissions de CO2 pendant quelques mois, mais… absence d’effets secondaires importants cela indique également que les gens pourraient être plus réceptifs à des mesures similaires visant à limiter l’utilisation des combustibles fossiles.

Les ménages des classes inférieures sont moins en mesure de réduire davantage leur consommation d’énergie déjà faible en période de pénurie. Ils ont également moins de capacité à investir dans des systèmes de consommation énergétique plus efficaces.

Les foyers aisés peuvent plus facilement réduire leur consommation, mais celle-ci est moins sensible à l’augmentation des coûts énergétiques.

L’étude a montré que les systèmes de chauffage les moins chers étaient systématiquement les plus recherchés.

Mais de nombreuses personnes ont été réticentes ou incapables d’adopter ces alternatives économes en énergie, sans avoir la garantie du même niveau de service et sans subventions pour couvrir les coûts d’installation.

En fait, le plan de sobriété de la France prévoyait un soutien financier aux logements pour remplacer les systèmes de chauffage au fioul. La subvention était offerte en fonction des revenus et pouvait s’élever à 15 500 euros (environ 80 600 R$).

Même si des prix plus élevés peuvent entraîner de légères réductions de la demande énergétique, des changements plus importants visant à réduire durablement les émissions de carbone nécessiteront davantage de des incitations ou des règlements.

L’association négaWatt crée des modèles de scénarios de transition énergétique en France. Elle a introduit pour la première fois le concept de « sobriété » dans le débat public il y a dix ans.

La France s’est ainsi fixé pour objectif de réduire sa consommation totale d’énergie de 50 % d’ici 2050 par rapport à 2012. Cependant, depuis, très peu de politiques ont été adoptées pour atteindre cet objectif.

À cet égard, le plan d’austérité énergétique marque un changement de comportement du gouvernement, même si les mesures d’autosuffisance ont été prises en raison de préoccupations liées à la sécurité et aux coûts énergétiques – et non à la neutralité carbone.

Pour réaliser pleinement les bénéfices climatiques des mesures d’autosuffisance énergétique, la France doit aller au-delà du plan actuel.

Réduire la consommation d’énergie pour atteindre l’objectif national nécessite l’intégration de l’autosuffisance énergétique dans un processus plus large de transformation de la société.

*Ariane Millot est chercheuse en modélisation des systèmes énergétiques à l’Imperial College de Londres.

*Steve Pye est professeur de systèmes énergétiques à l’University College de Londres.