Les pays de l’Union européenne (UE) ont convenu jeudi (23) d’accorder à l’Ukraine et à la Moldavie le statut de candidat à l’adhésion au bloc, bien qu’ils aient gardé un groupe de candidats des Blcs occidentaux dans la salle d’attente.

L’annonce de l’accord sur l’Ukraine et la Moldavie a été faite par le président du Conseil européen, Charles Michel, qui célébrait « une journée historique ».

La décision, adoptée le premier jour d’un sommet européen à Bruxelles, intervient quatre mois après le début de l’offensive russe contre l’Ukraine.

« Notre avenir ensemble », a déclaré Michel sur Twitter.

Cependant, l’ensemble du processus d’adhésion à l’UE, qui comprend actuellement 27 États membres, pourrait prendre des années.

« C’est un moment unique et historique dans les relations entre l’Ukraine et l’UE », a tweeté le président ukrainien Volodymyr Zelensky, ajoutant que « l’avenir de l’Ukraine est dans l’UE ».

Quant à la Géorgie, une autre ancienne république soviétique qui aspire également à rejoindre l’UE, le bloc a ordonné au pays de mettre en œuvre ses réformes afin d’obtenir le statut de candidat.

Le président géorgien Salom Zurabishvili a répondu que le pays était « disposé à travailler avec détermination » pour atteindre cet objectif.

– « Signal très fort » –

L’Ukraine souhaitait initialement que l’UE accepte son adhésion immédiate pour neutraliser l’offensive militaire russe sur son territoire, mais les Européens ont souligné qu’il fallait suivre une procédure lente.

Cependant, le président français Emmanuel Macron a déclaré jeudi que le geste d’accorder ce statut à l’Ukraine était un « signal très fort » de l’UE vers la Russie.

« Nous le devons aux Ukrainiens, qui se battent pour défendre nos valeurs, leur souveraineté et leur intégrité territoriale, et nous le devons aussi à la Moldavie, si l’on tient compte de la situation politique déstabilisante » que traverse ce pays, a-t-il a dit.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que c’était « une excellente journée pour l’Europe ».

Peu de temps après l’adoption de la décision, Zelensky a assisté au sommet des dirigeants européens par vidéoconférence pour exprimer sa gratitude pour le geste.

L’Ukraine, la Moldavie et la Géorgie sont trois pays qui faisaient partie de l’ex-Union soviétique ou de sa zone d’influence. Actuellement, ils se sont éloignés de Moscou, bien qu’ils aient des zones sous contrôle des forces pro-russes.

– indignation –

L’enthousiasme suscité par l’octroi du statut à l’Ukraine et à la Moldavie et la « perspective européenne » de la Géorgie a contrasté jeudi avec le tollé des pays du bloc occidental, qui attendent patiemment depuis des années d’être ajoutés au bloc.

La Macédoine du Nord a officiellement demandé son adhésion depuis 2005, le Monténégro depuis 2010, la Serbie depuis 2012 et l’Albanie depuis 2014.

Ces quatre pays ont tenu un sommet avec les dirigeants européens jeudi matin, et à l’issue de cette réunion, les parties ont annulé une conférence de presse conjointe précédemment prévue.

« Bienvenue, Ukraine. Bien que le statut [de pas candidato] être reconnu pour l’Ukraine. Mais j’espère que les Ukrainiens ne se font pas d’illusions », a déclaré le Premier ministre albanais Edi Rama sans cacher son agacement.

Rama et ses collègues de Macédoine du Nord et de Serbie ont fini par tenir à la hâte une conférence de presse impromptue, sans la présence de dirigeants européens.

Ces candidatures se heurtent au veto bulgare, qui perpétue les tensions politiques avec la Macédoine du Nord.

Selon Rama, le veto bulgare est « une honte », et il a regretté que les autres pays de l’UE « se retrouvent impuissants ».