Londres, Angleterre) – L’une des principales prétendantes au titre de Wimbledon, la Biélorusse Aryna Sabalenka a eu peur ce vendredi, perdant le premier set face à la Française Varvara Gracheva, mais a ensuite réussi à récupérer et à se retourner pour se qualifier pour le troisième tour du tournoi en victorieuse avec des partiels du 2/6, 7/5 et 6/2, en 2 heures d’affrontement.

La prochaine adversaire de Sabalenka sur la pelouse du All England Club est la Russe Anna Blinkova, responsable de l’élimination de la Roumaine Irina-Camelia Begu, tête de série 29, contre qui elle a marqué un score final de 7/5 et 6/3. Ce sera la troisième fois qu’ils s’affrontent sur le circuit, avec des victoires pour le Biélorusse lors des deux matches précédents, à Strasbourg (2020) et Manchester (2017).

Bien qu’elle ait commencé le match par un break, la n°2 mondiale a eu du mal avec le service dans le premier set, aux prises avec des doubles fautes et en faisant cinq lors du partiel. Pas étonnant que Sabalenka ait perdu les trois balles de break auxquelles il a fait face et n’ait pas utilisé les six autres qu’il avait à son avantage, trois au troisième match et trois de plus au septième.

Sabalenka a considérablement augmenté le niveau de service, passant de 30% dans le premier set à 86% dans le second, n’accordant que quatre points à sa rivale. Pourtant, elle avait du travail à faire et n’a réussi à battre le service de Gracheva qu’au 11e jeu, lorsque la Française a couru 0-40 et a finalement été brisée au deuxième point de break qu’elle a concédé.

Dans le troisième et décisif set, le vice-leader du classement a immédiatement tenté de prendre le contrôle et a ouvert 3/1, avec un break frontal. Elle a gardé le rythme, a continué à mettre la pression sur la Française, a perdu une balle de break au cinquième jeu et en a obtenu trois de plus au septième, quand elle a prolongé l’avantage pour servir pour le jeu et obtenir la première balle de match qu’elle avait à aller chercher. .