Un « petit navire » a coulé dans la Manche, entre la France et l’Angleterre, tuant quatre personnes. 43 personnes ont été secourues lors d’une opération mercredi (14), a rapporté la presse britannique, citant des sources gouvernementales.

Une opération de sauvetage est en cours ce mercredi (14) dans la Manche, entre la France et le Royaume-Uni, pour rechercher un « petit navire » comme celui utilisé par les sans-papiers qui a coulé, ont indiqué les garde-côtes britanniques.

Des navires et des équipes de sauvetage de plusieurs villes du sud-est de l’Angleterre ont été mobilisés, ainsi que deux hélicoptères britanniques et un français.

Les autorités du nord de la France ont également signalé qu’une patrouille navale avait été envoyée en renfort.

« Un bateau de pêche qui se trouvait à proximité participe également au sauvetage », ont ajouté les garde-côtes britanniques.

Le service d’ambulance de la région a déclaré avoir reçu une alerte des garde-côtes à 03h40 (00h40 GMT).

Le terme « petite embarcation » est utilisé pour désigner les bateaux transportant des migrants essayant de traverser la Manche vers le Royaume-Uni.

Près de 45 000 migrants ont tenté la périlleuse traversée depuis le début de l’année, contre 30 000 en 2021. L’an dernier, 27 migrants sont morts en traversant la Manche à la suite d’un naufrage.

Aux petites heures du matin du 24 novembre 2021, 27 migrants âgés de 7 à 46 ans – 16 Kurdes d’Irak, un Kurde d’Iran, quatre Afghans, trois Ethiopiens, un Somalien, un Egyptien et un Vietnamien – ont péri dans le naufrage d’un canot pneumatique canot au large des côtes françaises alors qu’ils tentaient de rejoindre l’Angleterre.

Le journal français Le Monde a déclaré que les migrants avaient appelé les autorités françaises 15 fois pour demander de l’aide, mais en vain.

Selon le Missing Migrants Project de l’ONU, au moins 205 migrants ont été tués ou portés disparus depuis 2014 alors qu’ils traversaient la Manche.