S’il y a une chose qui semble caractériser les initiatives du président américain Joe Biden sur la scène internationale, c’est que ses décisions sont annoncées sans consultation préalable des alliés américains, qui sont simplement appelés à suivre. Mais une telle approche transforme la coopération entre pairs dans une relation de servitude en un pouvoir hégémonique. Certains diront, et ils auront certainement raison, que cela a toujours été le cas dans toutes les alliances formées à travers l’histoire. Cette réalité insurmontable souligne cependant l’importance de préserver les prétextes pour permettre au faible d’apparaître comme un co-formateur et non un exécuteur des décisions du plus fort.

La première indication de l’état d’esprit que Washington semble adopter aujourd’hui est la décision unilatérale de Biden d’ordonner le retrait des troupes américaines d’Afghanistan sans consultation préalable avec les alliés américains qui avaient une présence militaire importante dans le pays le plus à risque. L’exclusion de la France des forces américano-britanniques-australiennes cherchant à contrecarrer l’ambition de Pékin d’assurer la suprématie dans la région a conduit le président Macron à exprimer sa profonde consternation face à son homologue américain, qui, malgré l’explication ci-dessous, reste un peu effrayant.

Mais la crise actuelle sur la question ukrainienne était bien plus importante. Il est vrai, bien sûr, que les relations entre alliés européens sous la présidence de M. Donald Trump ont parfois été particulièrement tendues et que l’attitude de l’ancien président américain envers la chancelière allemande Angela Merkel pourrait même être qualifiée de brutale. Mais peut-être convient-il de noter que M. Trump n’a jamais directement et publiquement contesté l’opinion de Berlin selon laquelle le gazoduc Nord Stream 2 pour le transport du gaz russe vers l’Allemagne est un programme « commercial ». Contrairement à son prédécesseur, Biden estime que l’importance de ce pipeline est « géostratégique » et que Moscou poursuit plus ou moins la « finition » de l’Allemagne par la voie « commerciale ». Pendant la guerre froide, deux mécanismes militaires rivaux ont émergé, l’OTAN et le Pacte de Varsovie. La principale différence entre les deux était qu’en plus des militaires, l’OTAN disposait également d’un mécanisme de consultation politique très puissant. Et c’était sa supériorité sur le Pacte de Varsovie, qui était sous l’hégémonie soviétique complète.

Un mécanisme de consultation politique signifie parfois projeter des divergences d’opinion critiques. Comme cela s’est produit entre les États-Unis et l’Allemagne de l’Ouest sur la question des missiles à portée intermédiaire au début des années 1980. Plus intéressant encore, l’OTAN est sortie plus forte. C’est peut-être un rappel opportun.