Depuis plus de 11 ans dans le football européen, Gabriel Silva est de retour au Brésil. L’arrière gauche révélé par Palmeiras a joué pour Saint-Étienne, qui évolue actuellement en deuxième division française, mais a résilié son contrat pour retourner dans son pays d’origine. Il y a eu plus de 80 matchs pour ce dernier club, où il était depuis 2017.

Gabriel, aujourd’hui âgé de 31 ans, a également visité l’Italie et l’Espagne. Il a atteint les rangs professionnels avec Palmeiras en 2010, marquant trois buts en 56 matchs disputés sur deux saisons. Il est devenu un point culminant d’Alviverde à une époque où le club investissait peu dans la base et a été vendu à l’Udinese pour 4 millions d’euros.

En conversation avec ge, Gabriel a expliqué la résiliation et ce qu’il pense pour l’avenir.

– Ils ont subi quelques changements ces dernières années, Saint-Étienne n’allait pas bien et j’ai trouvé un accord avec le club. Je pense que c’était bon pour moi et pour eux.

– Je pense que mon temps en Europe est terminé. Je me souviens même d’une histoire de Marcos Assunção. Quand j’ai quitté Palmeiras pour l’Udinese, il m’a pris à part et m’a dit : « J’ai joué là-bas, je sais comment ça marche. Je veux que tu y restes au moins 10 ans ». Je me sens épanoui car j’ai participé à trois grands championnats. J’ai hâte de retourner au Brésil et d’accepter un club brésilien, a-t-il ajouté.

Quelle est la ligue la plus difficile que vous ayez jouée en Europe ?

– A cette époque, j’ai toujours dit que si vous pouvez jouer en Italie, vous pouvez jouer n’importe où. C’est vraiment difficile de jouer là-bas. Ils vous enseignent la tactique à votre arrivée. En Espagne, il s’agit plus de jouer au football, plus à l’aise. En France c’est un championnat plus difficile. Le plus attrapé à jouer, j’appellerais l’Italie.

Quel est le joueur le plus difficile à marquer dans sa carrière ?

– C’est difficile de nommer un homme que j’ai marqué. Cristiano Ronaldo, Messi… quand je suis allé en Espagne, Neymar était en Espagne, il y avait le trio MSN. Puis l’équipe du Real Madrid avec Cristiano Ronaldo, Benzema. Un gars avec qui j’ai eu beaucoup de mal quand j’ai joué contre lui était Cuadrado. Très vite. J’ai toujours battu Cuadrado de face, j’ai joué à droite. C’était un garçon très difficile à jouer.

Comment était la base de Palmeiras à votre époque ?

– A l’époque où j’étais à la base, ce n’était pas comme aujourd’hui, mais c’était Palmeiras, n’est-ce pas ? C’était une bonne base. Il n’y a aucun moyen de comparer avec aujourd’hui, avec ce qu’ils vivent. D’après ce que j’ai compris, Palmeiras est l’une des plus grandes équipes du Brésil avec une structure encore meilleure – et à notre époque c’était déjà bien. L’essentiel était sur le terrain. On a travaillé avec de bons entraîneurs… Jorginho était là, Juninho.

Muricy, Felipão ou Luxemburgo : lequel choisiriez-vous ?

– Ils sont différents. Ce sont des phénomènes. C’est même difficile d’en choisir un. C’était un rêve de travailler avec nous trois. Celui qui m’a promu professionnel était le Luxembourg. Mais nous venons de nous entraîner. Puis vinrent Muricy et Felipão. Si je dois en choisir un, je pense que c’est Muricy. Super entraîneur, qui a fait toute la différence.

Comment était-ce d’être Champion du Monde U-20 dans l’équipe avec Casemiro, Oscar, Coutinho…

– Je suis toujours en contact avec eux. C’était incroyable. Même quand j’étais en Italie, en France… ils en parlaient. Ce que Lucas et Neymar n’étaient pas étaient déjà en pro, notre équipe était une blague. Il n’y avait aucun moyen de ne pas gagner.