Cette année, la première observation d’une baleine à bosse à São Paulo a eu lieu en avril. Bien que le premier visiteur soit arrivé tôt, il a fallu un certain temps pour que d’autres observations se produisent : seulement deux en avril, sept en mai et onze en juin.

Selon le photographe et fondateur de « Projeto Baleia à Vista », Julio Cardoso, il y avait moins de baleines jusqu’à fin juin que les années précédentes, mais ce mois-ci, les géants ont surpris : au cours des 11 premiers jours de juillet, 44 enregistrements ont été enregistrés. . . « Comme nous enregistrons désormais des baleines tous les jours, il est possible qu’à la fin de la saison ce soit dans la moyenne des 60/70 baleines, comme en 2019/2020, mais peut-être en dessous des 130 de l’année dernière, qui étaient exceptionnelles. « , il dit.

• Des baleines à bosse sont repérées dans le São Sebastião .
• PHOTOS : une baleine à bosse repérée sautant au large de la côte nord de São Paulo

Pourquoi apparaissent-ils ici ?

Les baleines à bosse passent l’été dans l’hémisphère sud, se nourrissant dans les régions antarctique et subantarctique, et à l’automne, elles commencent à migrer vers l’aire de reproduction de la région d’Abrolhos, ainsi que plus au nord sur la côte.

« Ce que nous avons observé, c’est que la côte nord de São Paulo est une zone de transit pour cette migration et certains viennent vers des zones plus côtières à la recherche de nourriture et d’un peu de repos. Les jeunes baleines peuvent même ne pas être en mesure de terminer cette migration car avec moins de cinq ans ne sont pas encore sexuellement matures pour se reproduire, aucune raison d’aller à Abrolhos », explique-t-il.

« En fait, nous avons beaucoup de questions sans réponse sur le comportement des baleines à bosse ici dans la région d’Ilhabela et de São Sebastião. Nous continuons nos recherches », a ajouté Julio, soulignant une autre observation curieuse.

« Nous avons observé ici des comportements de parade nuptiale/de reproduction ainsi que la recherche de nourriture, en particulier les juvéniles qui n’ont peut-être pas bien mangé pendant le voyage et semblent un peu maigres ici. La taille est la plus courante, mais nous voyons aussi des adultes de 13 mètres ou plus. plus », ajoute-t-il.

Au Brésil, les baleines à bosse sont concentrées sur le banc Abrolhos, un plateau continental recouvert de récifs coralliens de Bahia à Espírito Santo.

En plus des baleines à bosse, la côte de São Paulo a été visitée par un couple de baleines franches, qui n’avaient pas encore été identifiées dans le catalogue de plus de 1070 individus connus au Brésil. Des dauphins ont également été aperçus : dauphins de Guyane, tachetés de l’Atlantique, grands dauphins, à dents rugueuses et de nombreux marsouins, une espèce en voie de disparition.

« Une chose curieuse est qu’il y a quelques années, nous avons enregistré un grand nombre de manteaux océaniques, une espèce rare qui est apparue dans la région », souligne Cardoso.

Étant donné qu’Ilhabela et São Sebastião sont des zones très fréquentées par des navires tels que des barges, des bateaux de pêche et de sport, les experts mettent en garde contre les soins nécessaires en cette saison des baleines. « Des campagnes d’alerte et d’information sont menées pour que les pilotes des navires respectent les règles d’approche lorsqu’ils viennent les voir et les règles de sécurité pour éviter les collisions et les accidents », explique le spécialiste.

« Nous avons développé un système d’alarme avec l’équipage du ferry pour la présence de baleines dans le chenal ou dans les zones voisines. C’est parce que les baleines entrent souvent dans le chenal et traversent les voies de navigation », explique-t-il.

Pour informer la population intéressée par les baleines, l’Institut Baleia Jubarte a installé une base à Ilhabela (SP). Une réplique grandeur nature de la baleine « Popcorn », qui détenait le record de sauts en 2018, a également été inaugurée.

Les baleines à bosse peuvent mesurer jusqu’à 16 mètres de long et peser 40 tonnes. L’une des caractéristiques de l’espèce est les nageoires pectorales qui peuvent mesurer 1/3 de la longueur du corps.

Pour identifier les individus, il suffit d’analyser la queue : blanche et noire, les motifs sont propres à chaque animal, ce qui aide les spécialistes à répertorier les visiteurs observés annuellement.

Les baleines à bosse n’ont pas de dents; la bouche est composée de soies fines qui ressemblent à des brosses, appelées nageoires. Les structures sont importantes pour assurer le régime alimentaire de la baleine, qui se compose de petits organismes comme le plancton marin et de crustacés comme le krill.

Les estimations indiquent que les baleines à bosse peuvent rester sous l’eau jusqu’à 30 minutes et plonger à plus de 600 mètres.

Le fameux « jet » des baleines, qui ressemble plus à un spectacle de fontaine, est en fait l’air chaud expulsé du souffle de l’animal, ainsi que l’eau évaporée qui s’est accumulée dans l’ouverture respiratoire du mammifère. Le jet peut atteindre jusqu’à trois mètres de haut.

Plus grand que le petit rorqual et le rorqual de Bryde (également observé au large des côtes brésiliennes), le rorqual à bosse perd de la taille au profit de la baleine franche, qui peut mesurer jusqu’à 18 mètres de long.

Selon les recherches du Humpback Whale Project, l’espèce migratrice parcourt de grandes distances pour compléter son cycle de vie : elle migre vers les mers antarctiques en été pour se nourrir et retourne dans les eaux brésiliennes en hiver et au printemps pour s’accoupler, donner naissance et allaiter. Jeune. . Dans ce voyage à travers la vie, environ 9 000 kilomètres sont parcourus, aller-retour.

Saut et exposition de la queue : comprendre le comportement des baleines à bosse

Parmi tant de charmes à observer une baleine à bosse de près, le saut est certainement l’un des plus excitants. Les chercheurs du projet expliquent qu’il existe plusieurs hypothèses pour justifier le comportement : le bruit de l’impact du corps dans l’eau pourrait être une stratégie de communication avec d’autres baleines à bosse ou une représentation homme-femme ; ou il peut encore s’agir d’une stratégie pour éliminer les parasites et les balanes qui restent dans le corps de l’animal.